Kongres Pers Katolik yang diselenggarakan oleh Dewan Kepausan untuk Komunikasi Sosial itu sedang berlangsung di Roma pada 4-7 Oktober. Peserta dari 89 negara itu meliputi enam uskup, sejumlah imam, dan pakar media, yang sebagian besar adalah orang awam.
“Kami mendapat 230 orang yang terdaftar untuk mengikuti kongres ini,” kata sekretaris dewan kepausan Monsignor Paul Tighe, dengan menjelaskan bahwa kantornya mengundang tiga orang dari setiap negara.
Para delegasi mengeksplorasi isu tentang kehadiran efektif pers Katolik di era digital, bagaimana memberitakan isu kontroversial, apakah menyuarakan pendapat berbeda, dan bagaimana menemukan kembali misi penting pers untuk melayani Gereja dan masyarakat.
Peserta dibagi menurut wilayah untuk membahas mengenai publikasi Katolik, tantangan saat ini, dan prospek masa depan mereka. Isu yang dibahas termasuk kurangnya penulis profesional, berkurangnya surat kabar Katolik, dan pentingnya media cetak di kalangan Katolik, terutama di Asia.
Para pembicara dari Asia antara lain Carol Andrade, editor Aternoon Despatch and Courier di Mumbai. Perempuan ini adalah satu dari lima pembicara. Dia akan berbicara tentang The Catholic Press – Expectations and Hopes.
Dalam pembukaan kongress tersebut pada 4 Oktober, Uskup Agung Claudio Maria Celli, ketua Dewan Kepausan untuk Komunikasi Sosial, mengatakan, “Kami merasa perlu untuk pertemuan global ini guna merenungkan misi dan peran pers Katolik di masyarakat dan Gereja saat ini.”
Dia menambahkan: “Persoalan utama bukan seberapa jauh teknologi baru dimanfaatkan. Tantangan besar yang dihasdapi Gereja saat ini adalah bagaimana membangun dialog dengan kebudayaan yang muncul dari berbagai teknologi baru tersebut.”
“Peluang baru apa yang ditawarkan kepada pers Katolik di zaman media baru ini?” tanya Uskup Agung Claudio Maria Celli kepada peserta.
Dalam mengajukan solusi untuk media Gereja di era Internet, Uskup Agung Celli menyoroti kesenjangan digital yang dialami Gereja di berbagai belahan dunia. Tuntutan global, katanya, bisa dipenuhi dengan menunjukkan keberhasilan media baru yang digunakan oleh para komunikator Gereja.
Ini merupakan kongres keempat yang diadakan oleh Uskup Agung Celli selama empat tahun berada di dewan tersebut.
Topik-topik kongres sebelumnya, antara lain identitas dan misi studi komunikasi sosial di pendidikan tinggi, identitas dan misi radio Katolik, serta sebuah seminar komunikasi untuk para uskup.
Fokus tahun ini adalah Future of the Press: Challenges and Opportunities (Masa Depan Pers: Tantangan dan Peluang); dan Catholic Press: Global Challenges, Expectations and Hopes (Pers Katolik: Tantangan Global, Antisipasi, dan Harapan).
Oleh C.M. Paul, ucanews.com, Roma, Italia

Ribuan umat Katolik di wilayah Keuskupan Timika sudah mulai membanjiri kota Timika, Papua, untuk menghadiri upacara peresmian Gereja Katedral Tiga Raja Timika pada hari Kamis, 7 Oktober mendatang.
Panitia memperkirakan sekitar 20,000 umat Katolik di keuskupan tersebut akan mengikuti Misa peresmian Gereja Katedral mereka.
Beberapa tempat penampungan seperti gedung SD YPPK Waonaripi, SMP YPPK St Bernadus dan SMA YPPK Tiga Raja Timika telah dipadati oleh umat yang datang dari pedalaman.
Umat yang tidak kebagian tempat terpaksa mencari tempat penginapan sendiri.
Dan karena panitia tidak menyediakan makanan khusus bagi umat yang datang dari pedalaman, umat membawa bekal sendiri berupa sagu dan makanan lainnya.
“Ini pesta umat. Umat sendiri yang menyiapkan bekal mereka masing-masing,” kata Ketua Panitia Konsekrasi Gereja Katedral Timika, Andreas Hindom, seperti ditulis Kompas.
Andreas mengatakan, umat yang sudah tiba di Timika sebagian besar berasal dari suku Kamoro yang bermukim di wilayah pesisir Mimika Barat.
Sejak 30 September lalu, panitia telah mengerahkan lebih dari 70 armada truk untuk menjemput umat di Pelabuhan Paumako, Distrik Mimika Timur.
Sementara umat Katolik dari wilayah pedalaman seperti Nabire, Enarotali, Moanemani, Intan Jaya datang menggunakan penerbangan perintis Associated Mission Aviation (AMA).
Andreas berharap kehadiran gedung gereja yang megah itu dapat mempererat hubungan dan tali silahturahim antara umat Nasrani dengan umat Islam serta umat beragama lainnya di wilayah Timika.
ucanews.com

Kunjungan Paus Benediktus XVI ke Inggris terbukti punya makna bagi saya sebagai orang Filipina dan seorang Katolik, lebih dari yang saya perkirakan pada awalnya.
Meski Inggris berpenduduk mayoritas Kristen, yang saya alami selama Natal 2007 di sini bahwa agama menjadi urusan pribadi.

Salah satu kenangan saya sebagai mahasiswa adalah ketenangan yang terjadi pada hari Natal; jalanan benar-benar kosong. Belakangan baru saya sadar bahwa bagi orang Inggris, hari Natal adalah hari keluarga untuk berkumpul, bukan hanya waktu untuk berpesta bersama keluarga dan sahabat seperti yang kami lakukan di Filipina.

Tapi Kristenitas sangat berurat akar pada formasi UK sebagai sebuah negara yang kompleks dan terkadang berdarah. Peran agama yang sangat jelas dalam masa Reformasi dan kebrutalannya pada masa sesudah itu disebut sebagai salah satu alas an mengapa orang Inggris berubah menjadi sebuah negara secular.
Minggu-minggu sebelum kunjugan Paus, media bermain dengan isu pelecehan seks terhadap anak-anak yang dilakukan para imam di berbagai belahan dunia, khususnya di AS, Jerman, Irlandia, serta peran Paus dalam investigasi kasus-kasus ini.
Sebagian besar liputan terfokus pada kegagalan Gereja Katolik untuk mendisiplinkan ratusan -jika bukan ribuan- imam yang bersalah.
Meskipun membeberkan berita-berita yang kritis, media juga memberikan rasa antisipasi dan kegairahan di antara orang Inggris menjelang kunjungan paus.

Pada Sabtu pagi, saya bergabung dengan kelompok yang terdiri dari 32 peziarah dari Paroki St Petrus di Cardiff menuju Hyde Park di London, tempat kunjungan Paus.
Waktu kami berdiri untuk berfoto bersama setelah menerima berkat dari Pastor Michael McCarthy, saya melihat bahwa ada enam  dari kami berasal dari negara berbeda: saya, satu orang awam dari Hongkong, seorang mahasiswa MBA dari India, ibu rumah tangga dari Uganda dan dua rekan dari Burundi. Yang lain adalah warga paroki yang merupakan orang Inggris paruh baya, yang juga sangat ingin melihat paus.
Misa tuguran seperti yang sudah saya duga, syarat dengan warna multi-kultural: saya dengar ada enam bahasa yang dipakai pada waktu kami sedang antri untuk bergabung. Selain jejeran pakaian warna-wani dan bendera negara-negara, ada juga warna peziarah dengan warna kuning mendominasi arena.
Sony Varghese, seorang mahasiswa MBA Cardiff University, merupakan yang paling bahagia dalam kelompok kami. “Waktu saya dengar Paus mau berkunjung ke Inggris, saya ingin sekali untuk bertemu dengan dia,” katanya. Sebagai seorang yang aktif di paroki di Kerala, India, dia percaya bahwa meskipun ada banyak kontroversi seputar Paus Benediktus, namun “Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup untuk melihat dia.”

Ada banyak orang Filipina dalam kelompok kecil dan besar, beberapa memegang bendera, ada juga yang tidak. Mereka biasanya duduk bersama dalam perlengkapan piknik dengan tas makanan di tengah-tengah.
Marlin Iporong, seorang perawat asal Filipina di Chiltern Hospital di Great Missenden, Buckinghamshire, datang bersama dua anak remajanya dan rekan-rekan dari Filipina. Mereka menjadi bagian dari 78 peziarah dari paroki Hati Maria Tak Bernoda.
“Ini merupakan kunjungan bersejarah oleh Paus di Inggris. Saya mau anak-anak saya ikut ambil bagian dalam pengalaman ini, meskipun mereka tidak mau. Saya sudah melihat Paus Yohanes Paulus II saat dia berkunjung ke Manila tahun 1995, dan saya juga ingin agar anak-anak saya punya kesempatan untuk melihat Paus,” katanya.
Mercy Dillon, 35, sedang memegang bendera Filipina dan duduk bersama teman-temanya di kursi piknik pada saat saya menemui dia. Dia dan temannya, Anne dan putranya, menjadi orang Filipina yang bergabung dalam kelompok dari paroki St. Yosef di West Yorkshire, kira-kira 4-5 jam dari London.
“Saya ingin sekali melihat Paus Benediktus karena saya tidak sempat melihat Paus Yohanes Paulus II tahun 1995,” kata Dillon.
Waktu Paus datang ke Manila, dia masih mahasiswi keperawatan di Dumaguete. Dillon yang saat ini bekerja sebagai perawat di Bradford Royal Infirmary dan menikah dengan rekan perawat keturunan Irilandia-Skotlandia, juga menghadiri upacara beatifikasi Kardinal Henry John Newman pada hari berikutnya di Birmingham.

Waktu saya bergabung kembali dengan kelompok saya, saya bertemu dengan Michael Blythe, sarjana Fisika dari University of Bath. Dia mendapat tiket dari seorang pastor dan datang sendirian untuk melihat Paus.
“Saya tidak begitu tertarik membahas tentang agama,” akunya. Meski dibaptis Katolik dia mengaku tidak mempraktekkannya agamanya dalam hidup sehari-hari. Namun dia merasa “penting untuk mendapatkan sesuatu untuk menjadi panduan dalam bertindak.”
Ada sekitar 80.000 orang berkumpul sore itu di Hyde Park, belum termasuk masa besar yang menyambut Paus di sepanjang jalan di London. Malam penyambutan itu rasanya seperti Natal dalam cara Filipina dan Inggris: berpesta tapi tetap terukur, umum tapi pribadi.
Meskipun ada skandal seks, kami semua di sana untuk menunjukkan kepada Paus Benediktus bahwa agama bukan ‘murni urusan pribadi” Gereja yang sedang berubah dan berkembang menuju ke arah yang lebih baik.

Artikel ini di tulis oleh Liezel Longboan, asal Baguio City, Filipina. Dia adalah kandidat doktor  School of Journalism, Media and Cultural Studies di Cardiff University, Wales. Dia tiba di UK tahun 2007.

Redaksi : detik.com

Banyak orang Kristen yang salah paham tentang pengertian bahwa bila iman adalah anugerah Allah, maka respon manusia sama sekali tidak diperlukan, karena bila respon manusia diperlukan, maka bukan anugerah lagi nama nya, begitu pengertian mereka. Pengertian yang keliru sama sekali!